五代是指907年唐朝灭亡后依次更替的位于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。最近小编发现一个有趣的现象，那就是五代居然完美的避开了长子继承制，没有一个皇帝是嫡长子继承的。别说长子了，连亲生儿子继承的都少。
后梁（907～923年），即朱梁，五代十国之一，是五代的第一个朝代。由朱温建立，在912年朱温第三子朱友珪杀死朱温，后成功弑父篡位。后朱友珪被其弟朱友贞推翻，朱友贞又当了皇帝，直到朱友贞被后唐所灭。后梁共三帝，无一为嫡长子。
后唐（923年—936年）是五代十国时期沙陀族建立的渗透王朝，定都洛京（今洛阳）。891年河东节度使李克用因勤王有功被封晋王，建立前晋，从此割据河东。907年朱全忠篡唐，建立后梁，晋国成为北方最大的割据势力，期间晋国视梁朝为闰朝，仍奉唐朝正朔。909年李克用去世，子李存勖即晋王位。923年晋王李存勖在魏州称帝，改元同光，沿用“唐”国号，升魏州为东京兴唐府；因李存勖复以“唐”为国号，故称“后唐”，以与“李唐”相别。
同光四年（926年），李嗣源镇压邺都兵变，却与变兵合流，率军攻回洛阳，结束了李存勖的统治。长兴四年（933年）十一月，李从荣准备武力夺位，结果事败被杀。李嗣源病中闻变，受惊崩逝，终年六十七岁。
李嗣源决定由第三子李从厚嗣位，李从厚虽欲励精图治，但却不懂治国之道，处事优柔寡断，且无识人之明。后被李嗣源养子李从珂谋夺皇位。后唐同样没有长子继承，而且四帝还有两位是养子继承。
后晋（936年—947年）是中国历史上五代十国时期的一个朝代，从936年后晋高祖石敬瑭灭后唐开国到契丹947年灭后晋，一共经历了两帝，12年，另别称为石晋，初都洛阳（今河南省洛阳市），后迁都东京开封（今河南省开封市）。
后唐清泰三年（936年）夏，太原留守、河东节度使石敬瑭勾结契丹，认契丹皇帝耶律德光为父，并以幽云十六州为代价，在契丹扶持下于太原登基称帝，国号为晋，史称后晋。不久攻入洛阳，灭后唐。后晋的建立造成了燕云十六州大片领土的丢失，为日后北宋边患埋下了祸根。后晋建国后一直处于动乱状态，石敬瑭割地称儿的做法受到许多人的反对，包括他自己过去的亲信。石敬瑭死时，立侄石重贵为继承人。登基后，石重贵决定渐渐脱离对契丹的依附，他首先宣称对耶律德光称孙，但不称臣。944年契丹伐晋，双方在澶州（今河南濮阳南）交战，互有胜负。945年契丹再次南征，石重贵亲征，再次战败契丹。947年，契丹第三次南下，后晋重臣杜重威降契丹，这样后晋的主力就丧失了。石重贵被迫投降，全家被俘虏到契丹。同样的没有长子继承，还是养子。
后汉（947年-951年）五代十国之一，是五代的第四个朝代。契丹灭后晋后占据中原，但因契丹兵在中原烧杀抢掠，大失民心，只好北撤。刘知远抓住时机，在太原称帝，国号汉，后攻克并定都于东京开封。
948年，刘知远第二子刘承佑嗣位，即汉隐帝。950年李守贞等藩镇发生叛乱，汉隐帝命郭威平之，但汉隐帝猜忌郭威，欲杀之，郭威不得已而反叛，汉隐帝为溃军所杀，后汉至此灭亡。共历二帝，立国仅三四年。这个虽然不是嫡长子，但好歹还是亲生儿子。
后周（951年—960年）是五代十国之一，是五代的最后一个朝代，从951年正月后周太祖郭威灭后汉开国，至960年宋太祖赵匡胤陈桥兵变篡周，历经三帝，享国10年。
后周的开国皇帝郭威是后汉的开国功臣，受后汉高祖刘知远重任。刘知远临死时郭威是指定的顾命大臣之一，他奉后汉隐帝刘承祐命，多次平定藩镇叛乱。954年，郭威驾崩，继子柴荣继位为帝称周世宗，柴荣继位后不久亲自领兵抵抗北汉的进攻。显德六年（959年）周世宗去世，第四子柴宗训即位。显德七年（960年），柴宗训被迫禅位给赵匡胤，后周灭亡。同样无长子这个也出现了一个养子。
其实五代只有郭威选择了养子柴荣继位，因为郭威的亲儿子都被汉隐帝害死了，只能选择养子。其余的养子继承都是谋朝篡位得来的。
