为了解决武举出身没文化的问题，宋朝的武举考试里出现了策论，也就是写一篇关于兵法的论文，只有通过了策论的考生，才有资格参加后面的考试，而且宋朝大大降低了武举考试中武的部分。这种情况让很多手无缚鸡之力的书生反到能在武举中脱颖而出，成为了只会纸上谈兵不能上阵杀敌的军官。
明朝以及清朝初年武举模式没有什么改变，直到嘉庆年间，他考虑到武艺厉害的多数考策论都不合格，策论成绩突出的武功又不厉害。清朝是满族建立的朝代，对武艺的重视远超过文化，于是乎策论考试就变成了默写一段兵书，通常只要一百字左右就可以了。这也就有了苏灿虽然大字不识一个，但是还是通过作弊当上了武状元的故事。清朝武举选出来的人多数又变成了只会舞刀弄枪的匹夫。
从唐朝武则天开启武举，到清朝清光绪帝废除武举，武举制在中国一共延续了近1200年，这期间一共举行了500多次武举。如果说能叫上名号的，大概也只有郭子仪一人。像是我们印象中的名将例如岳飞，戚继光，袁崇焕等等，都不是武举出身，因为想要成为名将，个人武力，熟读兵法只是最基本的，实战才是检验将领是否合格的唯一标准，名将的名气都是在一次次实战中打出来的。
