廉颇，嬴姓，廉氏，战国末期赵国名将。廉颇以勇猛果敢，闻名于诸侯各国。曾经率军讨伐齐国，大败齐军，夺取晋阳。长平之战以固守之法，成功抵御秦国军队。长平之战后，率军击退燕国入侵，斩杀燕军主帅，围攻燕都三月，迫使燕国割地求和。被任用为假相，爵封信平君。廉颇与白起、王翦、李牧并称战国四大名将。
赵惠文王十五年（前284年），名将乐毅同时担任燕、赵之相，并联合秦、韩、魏，率领五国合纵大军，讨伐齐国，大败齐军。惠王十六年（前283年），廉颇带领赵军长驱深入齐境，攻取阳晋，官拜上卿，自此，廉颇之勇武，闻名于诸侯。
同年，赵国得到和氏璧，秦国提出愿以十五座城池交换。赵王与廉颇等大臣商议，若将和氏璧给秦国，恐受秦人欺骗，不能得其城池，若不给，又怕秦军来攻，左右为难，未能定计。宦者令缪贤向赵王举荐自己的门客蔺相如，赵王派蔺相如携带和氏璧出使秦国。最终蔺相如不辱使命，凭借智慧和勇气使得完璧归赵，取得了对秦外交的胜利。之后秦国攻伐赵国，占领了石城。惠王十七年（前282年），秦国再次攻打赵国，杀赵军两万士卒。这时秦王欲与赵王在渑池和谈会盟，赵王畏惧秦国，不愿前往。廉颇和蔺相如商议，认为赵王应该前往，以显示赵国的坚强和赵王的果敢。
赵王于是启程，前往渑池与秦国会盟，蔺相如随行前往，廉颇送至边境，与赵王分别时说：“大王此次前去，行期不过三十天，若三十天不还，请立太子为王，以断绝秦国要挟赵国的希望。”赵王允诺，遂即前往渑池与秦王会盟。廉颇的大将风度与周密安排，为赵王之行壮大了威势。同时，蔺相如在渑池之会上，不卑不亢的与秦王周旋，毫不示弱地回击了秦王施展的种种手段，不仅为赵国挽回了声誉，而且给予秦国极大的震慑。最终使得赵王平安归来。这便是著名的完璧归赵的故事。
