在中国近代史上，不论在正史或者野史中，还是绝大多数中国人的心目当中，曾经签订了丧权辱国的《马关条约》、《辛丑条约》等30多个不平等条约的李鸿章是一个不折不扣的“卖国贼”，在人们的思想认识中对李鸿章的这种评价早已根深蒂固。但是，你们可曾记得2003年在中央电视台热播的电视连续剧—《走向共和》?
在这部电视剧中，李鸿章打破了人们对他原有的认识，摇身一变成了一位雄才大略、励精图治、忧国忧民、忍辱负重的“爱国者”。而这也惹恼了无数热血观众，在网络上愤愤不平、义正言辞的留言铺天盖地。报纸上也有不少批判性的文字，一位观众“慷慨激昂”的对某记者说：“电视剧中塑造一个有血有肉的人物是必须的，但如果把已被中国历史认定的大卖国贼，变成一个人性化的正面人物，那么许许多多的忠义之士、为新中国舍身取义的革命先烈，我们的电视剧又该如何跟他进行区别呢?”
那么，我们应该如何认识和评价李鸿章呢?咱们先看看历史名人是如何评价他的。
曾国藩曾说：“李少荃拼命做官，俞荫甫(俞樾)拼命著书。”李鸿章热衷官场，亦深得朝廷倚重，历数十年而不衰，显然得益于他的为官之道。
梁启超说:“吾敬李鸿章之材,吾惜李鸿章之识,吾悲李鸿章之遇。”李鸿章才识过人，只是生不逢时，值得同情。但是李鸿章所实行的洋务运动在中国经济的现代化和外交的现代化上还是作出了不可磨灭的伟大贡献。
孙中山先生上书李鸿章时，曾这样说李鸿章：“我中堂佐治以来，无利不兴，无弊不革，艰难险阻，尤所不辞。如筹海军、铁路之难，尚毅然而成立，况于农桑之大政，为民生命脉之所关，且无行之难，又有行之人，岂尚有不为者乎?”可见，国父孙中山对他的评价很高，虽不是雄才大略的爱国者，但起码也做到了为国为民。
英国及美国对李鸿章的评价：不仅是中国在当代所孕育的最伟大的人物，而且综合各方面的才能来说，他是全世界在上一世纪中最为独特的人物。以文人来说，他是卓越的;以军人来说，他在重要的战役中为国家做出了有价值的服务;以从政三十年的政治家来说，他为这个地球上最古老的人口最繁盛的国家的人民提供了公认的优良设施;以一个外交家来说，他的成就使其成为外交史上名列前茅的人。
日本人对李鸿章的评价是：知西来大势，识外国文明，想效法自强，有卓越的眼光和敏捷的手腕。
可见，不管是历史名人，还是列强，对李鸿章的评价都是正面的、才识过人，是伟大的改革家和外交家。看到这里或许读者们开始怀疑自己的历史认知或自己的历史老师了，小编告诉你不要怀疑，因为近来随着越来越多的史料出现，对这位清末重臣的评价也逐渐多元化。
不但对李鸿章如此，对很多历史人物的评价亦是如此。世人对历史人物仍然处于“再认识”之中，不可能出现一个“万世不易”的人物评价。立场不同、角度有异，会得出不同的结论;世易时移、阅历渐广，也可能改变以前的看法和评价。而对历史人物或事件的评价，关键取决于对其人其事了解的多少和评价者的立场。
从历史事实、当时特定的环境和不同的历史人物对李鸿章的评价为出发点，把李鸿章称之为“卖国贼”的评价太重，虽然他当时“一人之下，万人之上”，签订了30多个不平等的条约，但我们还要考虑一人之下，这样的“锅”背的太大太重;但我也不主张给他“爱国者”的评价，毕竟这些不平等的条约是他代表清政府签订的。只能说他是一个生不逢时的政治家、改革家和外交家!
