一般人学习的历史，在西汉之后，有一个王莽建立的新王朝，然后就直接到了刘秀当皇帝的东汉。但是却并不一定知道，中间还有一个当了两年半皇帝的刘玄。这个刘玄建立的王朝到底是算是东汉还是西汉呢？他建立的王朝又叫什么名字呢？

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       刘玄，年号更始帝，字圣公，春陵(今湖北枣阳县南)人，刘邦的后裔。父亲刘子张，娶平林何氏的女儿为妻。

　　新莽地皇三年（22年）绿林农民起义爆发后，因客犯法加入陈牧领导的平林兵，为安集掾。23年正月，绿林军诸部合兵击破新莽将领甄阜、梁丘赐，遂号刘玄为更始将军。二月，后因其为刘姓宗室，遂被拥立为帝，建元更始。六月入都宛城，大封宗室诸将。他嫉刘縯、刘秀兄弟威名，诛杀刘縯。起义军昆阳大捷后，更始帝遣王匡攻洛阳，申屠建、李松攻武关，三辅震动，各地豪强纷纷诛杀新莽牧守，用汉年号，服从更始政令。十月，都洛阳。王莽败死后的更始二年（24年），迁都长安。

　　刘玄才智平庸，性格懦弱。他一朝为帝，便沉湎于宫廷生活，即位后将政事都委托于自己的岳父赵萌，放任其专权。赤眉军进逼长安时，刘玄杀害申屠建、陈牧、成丹等起义军重要将领。更始三年（25年）九月，赤眉军攻入长安，刘玄单骑逃走。十月，投降赤眉，将玺绶送给赤眉拥立的皇帝刘盆子，自己被封为畏威侯，不久改封为长沙王。赤眉将张卬为绝后患，十二月，派人将其缢死。刘秀即位后，封其为淮阳王，将其葬于霸陵（今陕西长安县东）。

为什么绿林军会立他为皇帝

      绿林军是由好集群武装力量构成的，王常、成丹西入南郡，号为下江兵；王匡、王凤、马武及其支党朱鲔、张卬等北入南阳，号为新市兵；都自称将军。平林人陈牧、廖湛又聚众千余人，号为平林兵，以为响应。刘玄就往投陈牧等人，做了陈牧手下的安集掾。这时刘秀和他的哥哥刘縯也在舂陵起兵，与各部合兵而进。

      大家之所以立刘玄主要是认为刘秀的哥哥刘寅为人有胆有识，不好控制。刘玄软弱，便于掌控。刘玄继位后，他和实力派将领都很忌惮刘寅，就找茬把刘寅傻掉了。

那么玄汉应该算是东汉还是西汉

刘玄是王莽新朝后期农民起义后推举的汉朝的后裔，在历史断代上，被划归为西汉了，后来农民起义刘秀胜出，以枝代干，因东汉帝王皆是西汉的皇族后裔，且推行的各种制度皆是西汉时的的制度，所以虽未一独立的朝代，但史家皆以东汉为西汉的延续。。故西汉后裔的刘玄也被归列在西汉，但是历史上确实不出名。甚至赶不上王莽的新王朝。